Para produzir em hidroponia, a estrutura básica reúne estufa, canais de cultivo, bancadas, reservatório, motobomba e controlador de tempo. Também são necessários solução nutritiva e medidores de pH e condutividade elétrica. Em escala caseira, o sistema pode ser montado com canos de PVC e bomba pequena.
Quem decide entrar na hidroponia precisa planejar a estrutura antes de comprar as sementes. Segundo especialistas da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), a base para iniciar a produção é formada por seis itens.
O primeiro é a casa de vegetação ou estufa agrícola, que protege as plantas. Depois vêm os canais de cultivo, por onde corre a solução nutritiva, e a bancada, que sustenta esses canais. O sistema precisa ainda de um reservatório para guardar a solução, de uma motobomba para levá-la da caixa até as bancadas e de controladores de tempo, que ligam e desligam a circulação conforme a programação.
A estufa tem papel importante. De acordo com a Embrapa Hortaliças, o cultivo protegido é uma saída contra chuvas fortes, ventos e granizo, que prejudicam as hortaliças.
Além da estrutura, o produtor precisa da solução nutritiva, que deve ser preparada conforme a necessidade de cada espécie, e de aparelhos para conferir o pH e a condutividade elétrica. A condutividade indica a quantidade de sais, ou seja, de nutrientes, dissolvidos na água.
As mudas costumam ser produzidas em espuma fenólica, um material próprio para germinação, e depois transferidas para as bancadas.
Em escala menor, experiências de escolas e universidades mostram sistemas montados com canos de PVC, caixas d’água de 50 a 100 litros e bombas submersas ou de aquário.
A Embrapa também alerta que o cultivo hidropônico exige recursos financeiros para construir a infraestrutura e conhecimento sobre as exigências de cada planta.
Para o produtor maranhense, a lista de materiais ajuda a fazer as contas antes de investir. Um sistema pequeno, com canos de PVC e uma caixa d’água, pode servir para testar a técnica no quintal antes de ampliar. Já a produção para venda pede estufa, bomba mais forte e controle de horário da circulação. Em uma região de chuvas fortes no inverno e calor intenso, a proteção da estufa merece atenção especial. O ideal é procurar assistência técnica para dimensionar tudo conforme o espaço e o objetivo.
Começar na hidroponia exige estrutura, equipamentos de medição e conhecimento sobre a solução nutritiva. Na próxima matéria, o Agro101 mostra os cuidados diários com o pH, os nutrientes e a energia.
Fonte: Redação Agro101, com informações da Epamig, da Embrapa Hortaliças e de publicações da UFU, IFTO, IFS e UEG.
